Gunting Slovenia Dalam Lipatan

Jadwal Pertandingan Piala Dunia 2010 Sadar kekuatan Inggris begitu digdaya, Slovenia nampaknya memilih strategi mind games. Menyanjung setinggi langit padahal mengincar posisi juara grup. Ibaratnya, skuad besutan Matjaz Kek mau menggunting dalam lipatan The Three Lions. Mampukah?

Jadwal Piala Dunia 2010 Timnas Inggris ditempatkan sebagai salah satu kandidat juara pada Piala Dunia 2010. The Three Lions sudah membuktikan kapasitasnya sepanjang babak kualifikasi dan beberapa uji coba.

Entah sudah berapa banyak dan siapa saja yang mengumandangkan klaim Inggris bakal juara. Biasanya, nada dukungan tersebut datang dari individu yang bangga atau suka dengan Inggris. Tapi kali ini sangat berbeda.

Komentar Inggris bakal menjadi juara justru disampaikan calon musuh pada babak penyisihan Grup C Juni nanti. Ya, pelatih Slovenia Matjaz Kek tanpa sungkan menyatakan hal tersebut.

Inggris memang menunjukkan sebagai tim tangguh saat ini. Perubahan signifikan Negeri Ratu Elizabeth itu terlihat sejak kursi pelatih diduduki Fabio Capello. Mata dunia pun langsung fokus memperhatikan sepak terjang Inggris.

“Inggris bisa menang. Mereka memiliki banyak pemain terbaik di dunia dalam skuat tim,” kata Kek seperti dilansir Reuters.

Kek menambahkan, secara taktik, Inggris sangat baik. Juga beruntung memiliki pemain bagus dan disiplin yang baik. Singkatnya, Kek berseru bahwa Inggris adalah salah satu tim terbaik di dunia dan itulah mengapa mereka salah satu favorit juara untuk Piala Dunia kali ini.

“Mereka memiliki kualitas individu yang baik dan sekarang telah berubah dari kualitas individu ke kualitas tim. Mereka adalah tim yang kuat dan telah diturunkan Capello,” tegasnya.

Pujian bertubi-tubi dari Kek itu memang unik. Tapi bisa juga diartikan lain, yakni dilancarkan sebagai strategi mind games mengecoh calon lawan. Justru sesungguhnya, Slovenia punya target berbicara banyak. Seperti disampaikan bekas penyerang Slovenia Zlatko Zahovic.

Zahovic sepenuhnya sependapat bahwa Inggris adalah tim unggulan. Tapi pria berusia 38 tahun itu merasa Slovenia juga memiliki kans untuk lolos, bahkan menjadi juara grup dengan mengungguli Inggris.

“Grup ini terlihat biasa saja, tapi sebenarnya sangat sulit. Kami bisa saja lolos ke babak berikutnya, tapi juga bisa dengan mudah tersingkir begitu saja,” papar Zahovic kepada Goal.com.

“Inggris masih menjadi favorit. Saya rasa bagus untuk Slovenia. Semuanya bisa ditentukan di laga itu,” imbuhnya.

Meski Inggris secara kasat mata adalah lawan berat, tapi menurut Zahovic, tidak ada yang mustahil dalam sepak bola. Mengenai kans timnya lolos, Zahovic malah pede banget Slovenia bisa menjadi juara grup.

“Slovenia bakal menjadi juara grup, Inggris kedua disusul Amerika Serikat dan Aljazair. Inggris adalah tim yang penuh bintang dan ego. Mereka tak bisa menghabiskan waktu satu bulan setengah tanpa adanya friksi,” paparnya.

Yang jelas, Inggris harus belajar banyak dari sua terakhir lawan Slovenia dalam tajuk pertandingan persahabatan September 2009. Meskipun menang, tapi skornya cuma 2-1. Kumpulan bintang yang dimiliki Inggris ternyata belum mampu membuat tim ini tampil atraktif. Bahkan, terkadang Inggris kesulitan oleh permainan lawan.

Saat laga itu, pertahanan Inggris sering dibuat kewalahan. Bahkan, Joleon Lescott dan Glen Johnson membuat kesalahan sehingga Zlatan Ljubijankic mampu menyundul bola dan memperkecil kekalahan Slovenia.

Kalau sudah begini, Capello harus banyak berbenah dan menyiapkan anak asuhnya. Wayne Rooney cs jangan menganggap enteng laga ini. Jalan satu-satunya, berpikir harus menang telak. Kalau setengah-setengah, bisa jadi malah nama besar Inggris tercoreng negeri sekecil Slovenia.
[RM]